呆小病有地方性和散發(fā)性兩種。地方性呆小病多見于地方性甲狀腺腫流行區(qū)。散發(fā)性呆小病一般發(fā)生在非甲狀腺腫流行區(qū)，易被人們忽視。所以早期發(fā)現(xiàn)這種病人更加重要。
據(jù)觀察，在3個(gè)月內(nèi)得到治療的呆小病患兒約有74%-82%其智商可達(dá)正常范圍。3個(gè)月以后治療的患兒僅有極少數(shù)智商正常。由此可見，對(duì)散發(fā)性呆小病的早期診斷非常重要。為了避免錯(cuò)過治愈本病的關(guān)鍵時(shí)機(jī)，應(yīng)對(duì)新生兒進(jìn)行呆小病的篩選工作，即對(duì)每一個(gè)新生兒都檢查臍血，以便及早發(fā)現(xiàn)先天性甲低的患兒。當(dāng)前有些國家為了降低呆小病的患病率，提高人口素質(zhì)，已對(duì)這項(xiàng)工作做了法律規(guī)定，要求對(duì)每個(gè)新生兒進(jìn)行甲低篩查。
身高體重測(cè)量?jī)x廠家認(rèn)為，這項(xiàng)工作的具體方法是用一種特殊紙片，來測(cè)定血中的促甲狀腺激素濃度（TSH）。方法是采取新生兒的臍血或者生后3-5天小兒的足跟處血2-3滴，涂在特殊紙片上，如果有甲低，就能檢査出來。這樣呆小病就能早期診斷。因此在有條件的地方，應(yīng)該對(duì)所有的新生兒進(jìn)行篩査，以及早發(fā)現(xiàn)和及時(shí)治療呆小病，避免和減少呆傻兒的出現(xiàn)，減輕社會(huì)、家庭的負(fù)擔(dān)。
